O meu PC é tamanho M, por favor.

Enquanto isso, na Córeia, durante a feira "New Generation PC", o KAIST (Korea Advanced Institute of Science and Technology) apresentou seu mais novo protótipo de computador portátil para ser "vestido".

A idéia não é das mais novas, porém tem alguns detalhes interessantes. Além do visor nos óculos, que imita um monitor de 640x480 pixels, o UFC (Ubiquitous Fashionable Computer) vem com um teclado para ser acoplado ao braço e uma luva para navegação 3D, que controla os movimentos do ponteiro na tela com as mãos.

Inovadora e bem curiosa, porém, é transmissão de dados sem fio entre 2 ou mais aparelhos. Como os dados podem ser enviados pelo ar, basta o usuário jogar o arquivo para o amigo. Isso mesmo, é só pegar o arquivo na tela projetada nos óculos e jogá-lo, com um movimento da mão, na direção do alvo. Esse arquivo (MP3, texto, planilha, etc) será então transmitido.

Basta observar a foto para concluírmos que a tecnologia de computadores "vestíveis" ainda tem muito a evoluir, principalmente no aspecto do conforto. Quem sabe não inventam uma forma de projetar imagens em alta definição diretamente em lentes de contato? Isso sim, já seria um grande passo. Irei pesquisar sobre o assunto e postarei se encontrar algo.

Nintendo WI-FI

O primeiro passo foi dado. Agora, basta aproveitar o serviço gratuito de jogo online tão anunciado pela Nintendo. Em parceria com a rede Mc'Donald's, a Big N irá instalar Hot Points para acesso grátis à internet em 7000 restaurantes nos EUA (posteriormente, na Euorpa). Porém, esse acesso será restrito à rede própria da Nintendo e servirá para que os donos do portátil Nintendo DS disputem partidas multi-player via rede.

O primeiro jogo a tirar proveito da rede Nintendo WI-FI é Mario Kart. A série, muito bem sucedida, tem tudo pra impulsionar a adoção e popularização da tecnologia de multi-player online, já que é muito mais divertido quando jogado por mais de uma pessoa. As corridas serão disputadas online, sendo que cada jogador verá apenas a sua tela e nem saberá contra quem está jogando.

Bem, na verdade, pelo que foi explicado pela Nintendo, haverá duas formas de selecionar o oponente: uma delas, através de um ranking geral. Ou seja, você sempre competirá com jogadores do mesmo nível técnico que você, para que as partidas e embates não se tornem desiguais e afastem os jogadores "casuais". A outra, será baseada na localidade do jogador. Será possível selecionar apenas pessoas próximas a você.

O grande atrativo da rede Nintendo é exatamente seu caráter de inovação. Ainda não foram reveladas todas as possibilidades, mas o simples fato de essa rede estar disponível de graça a qualquer um já é um grande passo. Se você possuir Internet em casa, basta adquirir um Acess Point para usar seu DS dento de casa. Você paga o SEU acesso à Internet, mas poderá jogar o dia todo sem desembolsar um tostão.

Mas o grande segredo continua muito bem guardado: afinal, como essa rede irá se integrar com o Revolution, novo console que a Nintendo irá lançar no ano que vem? A própria fabricante já afirmou que o console terá funcionalidades Wi-Fi "out of the box", ou seja, não precisaria de Hot ou Acess Points para acessar uma rede sem fio. Mais ainda, o Revolution irá ter muitas semelhanças com o jogo multi-player do Nintendo DS ainda não reveladas, claro. A maior (e melhor, em minha opinião) especulação é a de que será possível ligar o console e jogar contra pessoas situadas no mesmo bairro ou município que você, através apenas da rede do Revolution, sem necessidade de Internet.

Como especualação no mundo dos games nunca leva a nada além de criar mais expectativas, é melhor aguardar os pronunciamentos oficiais da Nintendo sobre o assunto. Mas uma coisa é clara: a forma como jogamos e interagimos irão sofrer grandes mudanças com a próxima onda de tecnologia. Quem sai ganhando? Veremos...

Som de Gente Fina

A tecnologia não é exatamente nova nem sua aplicação é inédita. Mas o Mirae Plasma Film Speaker impressiona qualquer um. Sim, o nome é meio estranho e complicado, mas diz tudo. O "Speaker" vem a ser a caixa sonora, responsável por vibrar o ar e produzir os sons. É a película curvada vista nas fotos. Isso mesmo, essa película com menos de 5mm de espessura (quase papel) é capaz de gerar áudio para todos os lados (360 graus) e com qualidade superior a muitas caixas acústicas tradicionais. Melhor ainda, você pode imprimir a imagem que quiser, para deixar combinando com sua sala ou escritório.

A tecnologia envolvida, o tal "Plasma Film", permite que uma superfície lisa e fina seja capaz de reagir a impulsos elétricos, gerando o som. Por enquanto esse produto foi anunciado na Coréia do Sul com previsão de lançamento ainda para 2005.

R2D2? Quase isso.

Anunciada no Japão pela Pioneer, a atendente virtual 'Haruka' não deixa nada a desejar para uma pessoa de verdade. Haruka é uma projeção em 3 dimensões que não precisa de superfície para ser vista. Ou seja, a mulher fica suspensa no ar, muito semelhante à imagem projetada pelo robô R2D2 da princesa Léia em Star Wars - A New Hope (se não conhece, azar. Vá ver.)

Esse não é o primeiro dispositivo de projeção 3D no ar, mas certamente é o mais impressionante de todos. Não só a imagem é de alta resolução, provendo uma atendente virtual bem 'real', mas existem também sensores atrás da imagem capazes de acusar a aproximação e movimentação de pessoas que passem à frente. Isso permite que Haruka os cumprimente, ofereça informações e outras coisas mais.

É um projeto inicial mas que tem grande potencial. Ao menos pode dar uma cara mais humana às atuais interações homem/máquina (como terminais bancários, por exemplo.)

HD-DVD Ganha Fortes Aliados

Ao que tudo indica, teremos pela frente um futuro não muito confortável para os consumidores finais de entretenimento digital. Semelhante à briga travada entre os fabricantes de VHS e de fitas BETA, ainda nos anos 80, hoje o embate que se desenha traz de volta a polêmica sobre qual padrão tecnológico deve ser usado.

Os dois formatos em questão são o Bluray e o HD-DVD, ambos voltados a conteúdo de mídia em alta-resolução, que exige um espaço maior do que o oferecido pelos atuais DVDs. O Bluray é obra da Sony e já possui suporte dos estúdios Fox, além da HP,Apple, TDK, entre diversas outras empresas. Já o HD-DVD é o formato da Toshiba, com suporte da Universal Movies, Warner Bros, Hitachi e NEC, entre outras.

Até agora, esperava-se um domínio e eventual triunfo da Sony nesse campo, principalmente porque seu console PS3 irá rodar discos Bluray, impulsionando a adoção da tecnologia. Entretanto, a briga acaba de ficar boa pra valer: Microsoft e Intel, juntas, anunciaram total suporte ao HD-DVD, da Toshiba, alegando ser mais fácil e barato de produzir, o que reduziria o preço pro consumidor final.

O que antes parecia fato consumado deu uma guinada de 180 graus. Afinal, se a Intel e a Microsoft derem suporte ao formato HD-DVD, pode-se supor que esse será o padrão dos Leitores de disco, drivers lógicos, barramento de placas e features quaisquer do novo Windows VISTA. Simplificando, o Bluray pode se tornar um formato de nicho, contrariando as expectativas do mercado.

Afinal, se formos levar em conta a presença do combo Windows/Intel em computadores multimídia chegaremos a um número bem próximo de 90%. E isso é bem maior, mas muito maior MESMO, do que a quantidade de pessoas que vão comprar um PS3 com leitor de discos Bluray.

Como disse no início, quem pode sofrer mais com isso são os consumidores, que se verão em um dilema sobre qual tipo de player comprar.

Já que até o momento ninguém anunciou uma unificação das especificações, tornando possível leitores híbridos (que leiam Bluray ou HD-DVD), quem quiser determinado conteúdo de mídia com qualidade impecável vai ter que verificar, primeiro, pra qual formato ele está disponível.

Claro que essa análise é um pouco exagerada e, particularmente, creio que será encontrada uma solução pela Sony/Toshiba ou, no mínimo, os donos do conteúdo irão perceber que essas parcerias não levam a nada e lancem seus produtos em todos os formatos, em todas as mídias. :o)

MAY THE FORCE BW WITH YOU ALL!!!

Nano Scratch

Caramba, por essa ninguém esperava. Entretanto, a quantidade de sites, usuários, fóruns e afins que já estão, de alguma forma, a par da situação, demonstram que o fato é realmente grande. E todos trazem a mesma reclamação: a tela do novo Ipod Nano risca com muita facilidade.

À primeira vista, parece um pouco de frescura. Mas após acompanhar alguns relatos e testes feitos por colunistas respeitados, vê-se que o problema é grave sim. Claro que as telas de cristal líquido sempre foram sensíveis a trancos e batidas, tanto que elas vêm com uma película protetora. Porém, no caso do Ipod Nano, os relatos são de que a tela risca simplesmente passando uma blusa ou pano de algodão na mesma.

Oras, quantas vezes você não limpou a tela do celular na blusa? E ela está inutilizada por causa disso? É muito provável que não, porque essas telas são feitas de forma a suportar o uso 'extremo' do consumidor final. Parece que a Apple pensou apenas no design do produto e se esqueceu que o Ipod Nano foi feito para ser usado, não apenas pendurado na vitrine.

As próprias palavras de Steve Jobs, na apresentação do novo produto, remetiam à praticidade de se colocar o aparelho no bolso da camisa ou da calça. Parece, enfim, que a idéia não é muito boa, já que os riscos chegam a impedir a vizualição das capas de CD ou fotos de Artistas, que eram grandes atributos do Ipod Nano.

Há de se aguardar a posição da companhia. Mas pela primeira palavra oficial, fica claro que o problema talvez fique por isso mesmo. Reação do chefe da divisão IPod, na Apple, Jon Rubenstein: "Vocês por acaso estão colocando ele no bolso com suas chaves???". Não, caro Jon. O troço risca mesmo.

Visite o Fórum da Apple ou o site Macintouch e decida bem antes de comprar um. :o)

MAY THE FORCE BE WITH US ALL!!!

Lacie Carte Orange - 8GB Flash Drive

A empresa Lacie anunciou que irá lançar, até Outubro, sua primeira investida no mercado de HD's externos e portáteis. Com experiência em aramzenamento externo, mas de grande porte, a Lacie desenvolveu um USB Pen Drive de alta capacidade e densidade.

Com menos de 6mm de expessura e lembrando muito um cartão de crédito, o Lacie Carte Orange é, obviamente, laranja. A conexão será feita por um pequeno cabo com um conector USB (USB 1.1 e 2.0, claro). Mas o grande atrativo do produto é seu espaço: 8GB. Pode se considerar um grande avanço, já que normalmente encontramos Pen Drives de 2GB ou até 4GB, mas mesmo assim por preços muitos elevados.

Por enquanto, o preço anunciado é de US$149,99 para a versão de 8GB e US$99,99 para a de 4GB. Compatível com Windows 2000/XP e MacOS X. Para demais sistemas, são necessários drives específicos. Mais detalhes aqui

"Is it really a Revolution? Well, it might just be..."

Depois de deixar a comunidade dos videogames a ver navios durante a E3 esse ano, a Nintendo finalmente revelou o grande (ou pelo menos maior) segredo de seu console de próxima geração, Revolution. E a espera, pelo visto, valeu a pena.

Durante a abertura do Tokyo Game Show 2005, o presidente da Nintendo, Sr. Iwata, fez uma apresentação de menos de uma hora. Foi pouco, mas serviu para muito. Além de falar sobre o futuro dos games e as novas tecnologias que estão sendo colocadas à disposição dos gamers, como conexão Wi-Fi e Touch-Screen (Nintendo DS), Iwata reforçou o compromisso da Nintendo com os jogos online e multiplayer.

Bem, obviamente que esses assuntos já eram de conhecimento público e todos aguardavam o momento prometido. Então, um vídeo foi projetado no telão e se viu o Teaser do novo controle do Revolution. Depois, Iwata mostrou um protótipo em mãos (digo protótipo porque a versão final ainda não foi definida pela Big N).

Pelas fotos, é difícil entender o conceito. O controle parece ser de uma TV, mas é muito mais do que isso. Explicando rapidamente, com ele é possível manipular elementos nos jogos, funcionando como um Mouse de computador. Entretanto, além dessa função de 'pointer'(apelido dado pela própria Nintendo) o controle reconhece os movimentos das mãos e pulsos dos jogadores. Sim, isso mesmo. O que você fizer com sua mão será transmitido, em real-time, para o jogo. Qualquer tipo de movimento, esquerda, direita, cima, baixo...e também reconhece profundidade, ou seja, você pode andar pra frente e para trás com ele.

Exemplos da inovação que ele trás? Uma luta de espadas em Zelda, na qual você empunha o controle como se fosse o cabo da espada e luta com ele. Não apertando botões, mas 'swingando' o controle da forma que desejar. Ou então um jogo de tiro em primeira pessoa, em que você irá mirar com o controle. Por último, você pode vira-lo de lado e usá-lo como um volante para jogos de corrida. Afinal, ele é sensível às inclinações.

Além dessa nova forma de interagir com os games, o controle oferece alguns adicionais. Por enquanto apenas um foi revelado pela Nintendo, uma alavanca analógica com dois gatilhos, a qual se encaixa embaixo do controle principal. Com isso, ficou claro que é possível se expandir a combinação de controles de acordo com a imaginação dos produtores de games. Mais ainda, mostra que a Nintendo realmente está empenhada em tranformar a forma como jogamos videogames.

Ainda é um grande mistério a funcionalidade e qualidade dessa 'revolução', principalmente porque não foi mostrado nenhum jogo oficial, muito menos foi disponibilizado para o público. Houve alguma sessões de testes com membros da imprensa de games, mas nada conclusivo. E uma recente pesquisa na UK revelou que 50% adoraram e 50% desconfiam do novo controle.

De uma forma ou de outra, é um grande adendo à tecnologia do entretenimento. Resta à Nintendo saber fazer a lição de casa direito. As pessoas precisam confiar no controle, saber que ele irá funcionar sobre todas condições. Mais ainda, precisamos ver os jogos, afinal, não só os revolucionários mas também jogos de futebol e RPG, como uma prova de que o Revolution, assim como prometeu a Big N, é para os antigos e novos jogadores. Faço minhas as palavras do Editorial da IGN CUBE: "Depois de tanto prometer uma revolução na forma como jogamos videogames, a Nintendo finalmente revelou seu segredo. Mas afinal, é A grande revolucão? Bem, pode ser que seja mesmo".

Leilão Virtual

Quase que de surpresa, o site de leilões online E-Bay adquiriu o comunicador de texto e voz Skype, em um negócio envolvendo cerca de US$2.6 bilhões. Havia certo tempo que os rumores sobre a compra do Skype estavam circulando e diversas empresas foram cotadas como possíveis interessadas.

De certa forma, pode parecer uma simples tentativa do E-Bay de ampliar sua participação na Internet. Porém, como seu principal negócio envolve a troca de bens entre seus usuários, não fica difícil visualizar a utilidade do Skype nas etapas de negociação que antecedem a venda. Cada vez mais a comunicação online e as ferramentas eletrônicas de interação social ganham espaço no mundo real e viram coisa séria. Servidores de MSN dedicados, Orkut, E-mail com Assinatura Digital...e agora VoIP (voz sobre IP, tecnologia que permite chamadas telefônicas via Internet) transformam a forma como agimos.

Ao invés de gastar dinheiro em P&D afim de desenvolver uma ferramenta própria de comunicação para oferecer a seus usuários, o E-Bay preferiu adquirir o Skype, já prontinho para ser usado e integrado no portal de leilões. Ah, mais importante ainda: o serviço FREE de ligações PC-PC deve continuar inalterado, assim como os serviços pagos de ligações PC-Telefone. O E-Bay não seria muito esperto se alterasse alguma das features que tornaram o Skype tão popular.

Cada vez Menor

Após muitos rumores, a Apple anunciou as novas versões de seu IPod Mini. Bem, primeiro o que era Mini agora virou Nano, isso em alusão à nanotecnologia, a qual desenvolve equipamentos com apenas alguns bilionésimos de Centímetro. Além disso, o HD de 2/4GB foi substituído por memória flash da mesma capacidade. Isso permitiu a drástica redução de tamanho do aparelho, já que houve diminuição na carga de energia utilizada e no calor dissipado durante o funcionamento.

Aí está o sujeito. Tão fino quanto um lápis, o IPod Nano impressiona qualquer um. Imagine só que nesse pequeno espaço é possível armazenar até 1000 MP3s (na versão de 4GB). E ainda possui um display colorido, que facilita e muito a navegação nas pastas. Por enquanto, o único 'problema' do IPod Nano é que o soquete para fone de ouvido fica localizado na parte inferior do aparelho. Isso atrapalha já que ele é muito utilizado preso na cintura ou mesmo pendurar no pescoço. Mas, realmente, não é isso que causará o fracasso dessa maravilha da tecnologia.

O preço ainda não foi estipulado, mas espera-se que a versão de 2GB saia por US$199 e a de 4GB por US$249. Um tanto salgado, ainda mais se pensarmos que existem concorrentes mais baratos. Mas o IPod tem todo um charme e um apelo popular que parece justificar qualquer preço cobrado. Vem mais um sucesso por aí!