FON for You, for Us and for All

A internet é sinônimo de compartilhamento. E não poderia ser diferente com o acesso. Criada pelo Argentino Martin Varsavsky há cerca de 90 dias, a FON é uma comunidade mundial que compartilha seu acesso sem fio (Wi-Fi), em todos os lugares do mundo.

A idéia principal é criar uma comunidade global (hoje já são mais de 3000 mil membros) de pontos de acesso Wi-Fi grátis. Para isso, basta alguém ter um Roteador para compartilhar sua conexão e instalar o software da FON. Por ora, apenas o roteador da Linksys modelo WRT54G/GS/GL funciona, mas isso logo deve mudar.

Porém, a grande notícia ainda não é essa. Google, Skype, Sequoia Capital e Index Ventures irão investir 18 milhões de Euros no projeto e impulsionar de vez a distribuição gratuita de acesso à internet. Além disso, o dinheiro irá servir para que o software seja aprimorado e funcione com todos os roteadores mais populares.

É um grande passo para um mundo mais interligado, mais conectado e muito mais interativo. Iniciativas como essa provam o real sentido de compartilhamento da Internet, comentado no início, tanto na disponibilização do acesso quanto no próprio gerencimento dessa rede, a cargo de seus membros. Uma situação que deverá ser cada vez mais comum no futuro, com empresas, governos, institutos e usuários comuns todos trabalhando juntos. Veremos como a FON se desenvolve.

Em briga de marido e mulher, se mete um BCM7411D

Faltando apenas alguns momentos para a abertura da Feira de Eletrônicos CES 2006, a empresa Broadcom resolveu surpreender a todos com uma novidade pra lá de pertinente. Trata se de um chip, o BCM7411D, capaz de decodificar tanto o formato H.264 quanto o VC-1. Em outras palavras, ele reproduz ambos os formatos usados nos discos Blu-Ray e HD-DVD.

Essa novidade pode pôr um fim à batalha que se extende há mais de 1 ano pelo menos. Os novos discos a serem utilizados para conteúdo digital de Alta Definição (Blu-Ray, apoiado pela Sony, e HD-DVD, apoiado pela Toshiba) vinham sendo vistos mais como um problema do que uma solução. Assim como há 20 anos o VHS brigou com o BETA (e ganhou, aliás) hoje um embate semelhante era previsto entre os dois padrões citados acima.

O melhor dessa notícia é que o desenvolvimento de tal chip mostra que é perfeitamente viável existirem leitores e gravadores "híbridos", compatíveis com Blu-Ray e HD-DVD. Um grande alívio para os consumidores e também para as produtoras de vídeo, jogos, música, etc,uma vez que não precisarão lutar pela preferência do consumidor e pelo FORMATO que Player digital desse consumidor reproduz.

E, por fim, a Broadcom deve embolsar muito dinheiro com essa pequena gambiarra. Afinal, os leitores de Blu-Ray e HD-DVD já existem e basicamente utilizam os mesmos componentes. Com esse chip adicional e o pagamento de royalties à Broadcom, os aparelhos se tornarão 2 em 1 praticamente sem necessidade de desenvolver um novo produto.

Abram Espaço

Essa notícia particularmente me deixou empolgado, pois eu havia visto algo a respeito alguns anos atrás no Discovery Channel e depois nunca mais. Enfim, parece que os fabricantes conseguiram desenvolver o produto e atingir um patamar comercialmente viável. Segurem-se, pois os discos holográficos vem aí!

Discos holográficos são completamente diferentes dos CDs, DVDs, Blu-Rays e afins. Porque Porque o sistema de gravação é único. Nas mídias citadas, os dados são colocados na superfície elidos por um feixe de laser que passa por cima da mesma. Ou seja, a gravação e leitura são em 2D (em duas dimensões, como ler uma folha de papel esticada).

Os novos discos holográficos têm uma composição nova e são formados por milhares de pequenos cristais. Ao invés dos dados serem gravados em uma superfície plana, são gravados nesses cristais, em todos os seus lados. O feixe de laser, então, lê uma informação diferente dependendo do ângulo em que ele atinge o cristal. Seria como pegar a folha do exemplo anterior, amassar bem em uma bolinha e escrever letras em cada um dos pequenos cantos da bolinha.

Essa leitura 3D, em tese, irá permitir que os discos atinjam capacidade de 1.6T não-comprimidos. Realmente é muita coisa, ainda mais se levar em conta que eles são menores que um CD atual.

A MAXELL é primeira fabricante a anunciar essa nova mídia. O preço do disco é de 120 dólares. O que ainda é muito caro é o leitor: 15.000 verdinhas. Uso profissional no início

Com um 360 você volta ao início, não?

Enfim, após uma não tão longa espera, a nova geração de videogames começa a despontar no horizonte. E os primeiros raios são verdes, com um X no meio e com o apoio de bilhões de dólares em marketing. Chegou às lojas americanas, dia 22, o XBOX360.

A nova máquina realmente impressiona. As filas quilométricas já eram esperadas e o suposto "estoque baixo" de consoles também. Talvez o que tenha se estabelecido com a nova empreitada da Microsoft nesse mercado é que ele nunca mais será só para crianças.

Um videogame que custa mais de 500 dólares (no pacote mais decente, com HD e controle sem fio) não é apenas um brinquedo. É muito mais do que isso e Bill Gates quer que saibamos disso. Na verdade, essa tendência "All-in-one" se iniciou com o Playstation2 e a cultura de uma empresa de eletroeletrônicos, a Sony. Hoje, com seu XBOX360 você pode fazer tudo, ponto. Filmes, músicas, internet, fotos, pipoca, grelhados. E jogar, é claro.

Atendeu às expectativas? É claro que sim. Os gráficos de Project Gothan Racing 3 e a jogabilidade online de Perfect Dark Zero por si só já valem uma geração inteira de máquinas. Os avanços técnicos parecem ter sido muito superiores ao que tinham visto no passado. Os jogos estão se aproximando muito da realidade.

Há o contraponto, porém. Essa perfeição nos gráficos também tornou os detalhes mais visíveis. Sendo assim, é mais do que normal encontrar falhas nos personagens, cenários, principalmente em NBA Live'06, quando jogado em alta-resolucão. Aliás, resolução é a palavra-chave no quesito gráficos. Só falta uma TV compatível (lá se vão mais 1500 dólares).

Previsões são muito difíceis e no mercado de games, quase impossíveis. TETRIS é um horror de gráficos e um sucesso estrondoso em matéria de diversão. O Dreamcast tinha ótimos gráficos e péssimo conteúdo. Se eu tivesse que apostar, apostaria que o XBOX360 ainda vai dar o que falar. Não é nada de novo, é a mesma fórmula revisitada e atualizada. Entretanto, ele tem tudo que o hardcore gamer de hoje quer: uma enorme comunidade online, ótimos jogos high-end de tiro e esportes e funciona como um hub de mídia.

Só vale lembrar que esse grupo de consumidores é pequeno, ínfimo perto do número de pessoas dispostas a experimentar um jogo novo, diferente. A Microsoft está optando pelo caminho da excelência técnica, junto com a Sony e o PS3. E como esse é um blog bem parcial sim, digo que há outro caminho: o da excelência criativa, o da Nintendo. Os gráficos e a 'configuração' do videogame ainda são relevantes pro consumidor. Mas nem um pouco como eram há 5 anos e como não serão mais nos próximos 5 anos. Todos conseguem o mesmo visual, então qual a diferença?

Chega a ser um pouco engraçado, já que a Microsoft atua em um mercado extremamente padronizado (informática) e, por isso, realiza um esforço enorme para estabelecer suas marcas, apontar diferenciais que mantenham o consumidor longe do 'Open'. Já com o XBOX360, parece que é a outra Microsoft. Uma que apóia o mercado e vai no vácuo. Na verdade, deixa vácuo pois correram e bem pra lançar esse console antes da concorrência. Com os altos custos envolvidos, que fazem a MS PERDER dinheiro a cada máquina vendida, está me cheirando a Dreamcast 2. Veremos...

Brinquedo de Gente Grande

No passado, as crianças já brincavam com modelos pequenos de carros reais, geralmente esportivos e de alto padrão. Pois bem, essas crianças cresceram e decidiram fazer seus próprios brinquedos. Ou quase isso.

A Ferrari abriu um concurso para que estudantes das melhores escolas de design automotivo no mundo elaborassem modelos futuristas das já consagradas máquinas vermelhas. E o resultado é bem interessante, como mostram as fotos. Os 4 ganhadores ainda terão a oportunidade de trabalhar na Ferrari e desenvolver seu projeto em tamanho real. Sim, claro, esse modelos nas fotos estão na proporção de 1 para 4 (lembrem, eles são ESTUDANTES apenas).

Seja como for, quem tiver dinheiro suficiente pode visitar os 20 modelos finalistas na Galeria Ferrari, em Maranello, Itália. E quem tiver internet, pode vê-los de graça aqui.

UNA invade os embalos

Cada uso que encontram para a tecnologia. Pesquisadores do MIT desenvolveram uma pista de dança com painéis de LEDs (os mesmos usados em placas e painés eletrônicos) ao invés de lâmpadas comuns. E o resultado é bastante curioso.

Como existem LEDs de várias cores em cada quadrado da pista, é possível criar combinações e coreografias muito mais complexas e, porque não, belas que a pista original.

Mas como esse é um projeto do MIT, há um detalhe a mais: inicialmente a pista era controlada por um terminal conectado a uma porta USB. Agora, porém, já existe uma versão com controle sem fio. Além de escrever e desenhar na pista, se quiser jogar uma partida do clássico PONG pra combinar com a música, é só mandar ver. Uma boa bugiganga para as boates "modernas". Cada coisa...

O meu PC é tamanho M, por favor.

Enquanto isso, na Córeia, durante a feira "New Generation PC", o KAIST (Korea Advanced Institute of Science and Technology) apresentou seu mais novo protótipo de computador portátil para ser "vestido".

A idéia não é das mais novas, porém tem alguns detalhes interessantes. Além do visor nos óculos, que imita um monitor de 640x480 pixels, o UFC (Ubiquitous Fashionable Computer) vem com um teclado para ser acoplado ao braço e uma luva para navegação 3D, que controla os movimentos do ponteiro na tela com as mãos.

Inovadora e bem curiosa, porém, é transmissão de dados sem fio entre 2 ou mais aparelhos. Como os dados podem ser enviados pelo ar, basta o usuário jogar o arquivo para o amigo. Isso mesmo, é só pegar o arquivo na tela projetada nos óculos e jogá-lo, com um movimento da mão, na direção do alvo. Esse arquivo (MP3, texto, planilha, etc) será então transmitido.

Basta observar a foto para concluírmos que a tecnologia de computadores "vestíveis" ainda tem muito a evoluir, principalmente no aspecto do conforto. Quem sabe não inventam uma forma de projetar imagens em alta definição diretamente em lentes de contato? Isso sim, já seria um grande passo. Irei pesquisar sobre o assunto e postarei se encontrar algo.

Nintendo WI-FI

O primeiro passo foi dado. Agora, basta aproveitar o serviço gratuito de jogo online tão anunciado pela Nintendo. Em parceria com a rede Mc'Donald's, a Big N irá instalar Hot Points para acesso grátis à internet em 7000 restaurantes nos EUA (posteriormente, na Euorpa). Porém, esse acesso será restrito à rede própria da Nintendo e servirá para que os donos do portátil Nintendo DS disputem partidas multi-player via rede.

O primeiro jogo a tirar proveito da rede Nintendo WI-FI é Mario Kart. A série, muito bem sucedida, tem tudo pra impulsionar a adoção e popularização da tecnologia de multi-player online, já que é muito mais divertido quando jogado por mais de uma pessoa. As corridas serão disputadas online, sendo que cada jogador verá apenas a sua tela e nem saberá contra quem está jogando.

Bem, na verdade, pelo que foi explicado pela Nintendo, haverá duas formas de selecionar o oponente: uma delas, através de um ranking geral. Ou seja, você sempre competirá com jogadores do mesmo nível técnico que você, para que as partidas e embates não se tornem desiguais e afastem os jogadores "casuais". A outra, será baseada na localidade do jogador. Será possível selecionar apenas pessoas próximas a você.

O grande atrativo da rede Nintendo é exatamente seu caráter de inovação. Ainda não foram reveladas todas as possibilidades, mas o simples fato de essa rede estar disponível de graça a qualquer um já é um grande passo. Se você possuir Internet em casa, basta adquirir um Acess Point para usar seu DS dento de casa. Você paga o SEU acesso à Internet, mas poderá jogar o dia todo sem desembolsar um tostão.

Mas o grande segredo continua muito bem guardado: afinal, como essa rede irá se integrar com o Revolution, novo console que a Nintendo irá lançar no ano que vem? A própria fabricante já afirmou que o console terá funcionalidades Wi-Fi "out of the box", ou seja, não precisaria de Hot ou Acess Points para acessar uma rede sem fio. Mais ainda, o Revolution irá ter muitas semelhanças com o jogo multi-player do Nintendo DS ainda não reveladas, claro. A maior (e melhor, em minha opinião) especulação é a de que será possível ligar o console e jogar contra pessoas situadas no mesmo bairro ou município que você, através apenas da rede do Revolution, sem necessidade de Internet.

Como especualação no mundo dos games nunca leva a nada além de criar mais expectativas, é melhor aguardar os pronunciamentos oficiais da Nintendo sobre o assunto. Mas uma coisa é clara: a forma como jogamos e interagimos irão sofrer grandes mudanças com a próxima onda de tecnologia. Quem sai ganhando? Veremos...

Som de Gente Fina

A tecnologia não é exatamente nova nem sua aplicação é inédita. Mas o Mirae Plasma Film Speaker impressiona qualquer um. Sim, o nome é meio estranho e complicado, mas diz tudo. O "Speaker" vem a ser a caixa sonora, responsável por vibrar o ar e produzir os sons. É a película curvada vista nas fotos. Isso mesmo, essa película com menos de 5mm de espessura (quase papel) é capaz de gerar áudio para todos os lados (360 graus) e com qualidade superior a muitas caixas acústicas tradicionais. Melhor ainda, você pode imprimir a imagem que quiser, para deixar combinando com sua sala ou escritório.

A tecnologia envolvida, o tal "Plasma Film", permite que uma superfície lisa e fina seja capaz de reagir a impulsos elétricos, gerando o som. Por enquanto esse produto foi anunciado na Coréia do Sul com previsão de lançamento ainda para 2005.

R2D2? Quase isso.

Anunciada no Japão pela Pioneer, a atendente virtual 'Haruka' não deixa nada a desejar para uma pessoa de verdade. Haruka é uma projeção em 3 dimensões que não precisa de superfície para ser vista. Ou seja, a mulher fica suspensa no ar, muito semelhante à imagem projetada pelo robô R2D2 da princesa Léia em Star Wars - A New Hope (se não conhece, azar. Vá ver.)

Esse não é o primeiro dispositivo de projeção 3D no ar, mas certamente é o mais impressionante de todos. Não só a imagem é de alta resolução, provendo uma atendente virtual bem 'real', mas existem também sensores atrás da imagem capazes de acusar a aproximação e movimentação de pessoas que passem à frente. Isso permite que Haruka os cumprimente, ofereça informações e outras coisas mais.

É um projeto inicial mas que tem grande potencial. Ao menos pode dar uma cara mais humana às atuais interações homem/máquina (como terminais bancários, por exemplo.)